São João Bosco é o patrono da juventude. Nasceu em 1815. Há 200 anos. Foi declarado pai e mestre dos jovens por São João Paulo II porque, depois de ser ordenado padre, dedicou a sua vida à educação e à catequese das crianças e dos jovens, isto é, das pessoas a quem a sociedade olha como o seu futuro.
Este santo italiano recolhia as crianças mais pobres e abandonadas que viviam nas ruas da cidade de Turim, onde era pároco. Quando viu a quantidade de crianças sem-abrigo, disse: «Temos de dispensar-lhes educação.» Contudo, não as mandou simplesmente para a escola. Era melhor que aprendessem um ofício. Então, preparou carpinteiros, canalizadores, etc., que, assim, estariam preparados para ganhar o pão de cada dia.
Dom Bosco via o lado bom, puro, genuíno de cada criança, e sabia fazer com que tirassem proveito disso. Conta-se uma história que aconteceu perto de Roma. Era uma zona muito pobre. Dom Bosco passava por ali numa carruagem e, a certa altura, atiraram-lhe pedras. Ele mandou parar e disse: «Este é o lugar onde vamos ficar!» Perante uma agressão, não a viveu como ataque, mas como um desafio para ajudar aquelas crianças que precisavam de uma educação que lhes permitisse ganhar a vida.
Tudo começa em casa
Dom Bosco aprendeu a ser generoso na família. Em casa tinham duas vacas. Com 9 anos, todos os dias, depois do almoço, levava os animais a pastar para o vale. Na sacola levava um bom pedaço de pão branco para a merenda. No vale esperava-o outro garoto da mesma idade e também guardador de vacas. Só que, para a merenda, este levava um pedaço de pão negro. Um dia, Bosco começou a entregar-lhe o seu magnífico pão branco: «Toma, é teu». O outro replicou: «E tu?» Bosco justificou-se: «Prefiro o teu pão negro.»
Bosco era órfão desde os dois anos, quando o pai, Francisco, morreu. A mãe, Margarida, que cozia o pão branco, ensinou-o a ser generoso.
Aos 11 anos, por ser agredido pelo irmão, de 17 anos, teve de deixar a casa materna e ir à procura de trabalho na casa da família Moglia. Trabalhava de sol a sol. Depois, acendia uma vela, e continuava a ler os livros que lhe tinha emprestado o seu professor. O patrão não o contrariava, mas abanava a cabeça: «Porque é que estás sempre a ler?» E Bosco respondeu: «Porque quero ser padre.»
Atualmente, os seguidores de Dom Bosco, homens – os Salesianos – são mais de 15 mil, estão em 132 países, nos cinco continentes; e mulheres – as Filhas de Maria Auxiliadora – são mais de 13 mil, em 94 países.
Frases de Dom Bosco
Não fomos criados para comer, beber e multiplicar-nos, mas para amar a Deus e aperfeiçoar o mundo.
Uma educação eficaz apoia-se inteiramente na razão, na religião e na amabilidade.
A primeira felicidade de uma criança é saber-se amada.
Quem quer ser amado deve demonstrar que ama. O professor, se está no recreio com os jovens, torna-se irmão.
Um olhar de bondade, uma palavra animadora conseguem mais do que repreensões que matam a espontaneidade.
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